Según anuncios oficiales, se ha confirmado la infección por el virus Nipah entre dos enfermeras que trabajan en un hospital privado de la ciudad de Barasat, cerca de Calcuta. Una de ellas se encuentra actualmente en estado crítico y en coma profundo. Ambas trabajaron juntas a finales de diciembre de 2025 y presentaron síntomas de fiebre alta e insuficiencia respiratoria antes de ser ingresadas en la unidad de cuidados intensivos. Las investigaciones iniciales sugieren que la fuente de infección probablemente se originó en un paciente con síntomas respiratorios graves que falleció antes de ser examinado.

Ante la grave situación, las autoridades de Bengala Occidental implementaron de inmediato medidas de cuarentena de emergencia, rastreo de contactos y vigilancia médica. Se realizaron pruebas a aproximadamente 180 personas y 20 contactos de alto riesgo se sometieron a una cuarentena de 21 días. El Ministerio de Salud y Bienestar Familiar de la India también instruyó a todos los estados para que reforzaran la vigilancia, la detección temprana y la estricta implementación de medidas preventivas para prevenir la propagación de la enfermedad.

El virus Nipah es un patógeno originario de murciélagos frugívoros que puede transmitirse a los humanos a través de alimentos contaminados, el contacto con animales infectados o mediante el intercambio de gotitas y secreciones entre personas. La tasa de mortalidad de este virus se registra hasta en un 75%, con síntomas iniciales como fiebre, vómitos y fatiga, que posteriormente pueden progresar a insuficiencia respiratoria y encefalitis aguda. Varias complicaciones neurológicas peligrosas pueden aparecer meses o años después.

Ante el riesgo de propagación del virus a otros países asiáticos, Tailandia ha comenzado a realizar controles médicos a los pasajeros procedentes de la India en los principales aeropuertos internacionales y a emitir tarjetas de advertencia sanitaria a quienes proceden de zonas de alto riesgo. Nepal también ha elevado su nivel de alerta, intensificando los controles sanitarios en aeropuertos y cruces fronterizos con la India.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el virus Nipah está clasificado como un patógeno prioritario debido a su potencial para causar brotes importantes. Actualmente, no existe vacuna ni tratamiento específico para este virus. Los expertos en salud advierten que el diagnóstico erróneo o la inadmisión de casos, especialmente en entornos hospitalarios, podrían exponer al personal sanitario a un mayor riesgo.